gourcuff-enferme-dehors

30 mai 2012      http://latta.blog.lemonde.fr/2012/05/30/gourcuff-enferme-dehors/

Des traditionnels débats sur la liste des 23, le plus animé a concerné Yoann Gourcuff, de sa présélection à sa non-sélection. Le paradoxe est que, bien que largement considérée comme peu légitime, la première laissait supposer qu'il serait retenu, et que la seconde a surpris même ceux qui la prônaient. Partisans et opposants peuvent en effet se poser la question: pourquoi l'avoir emmené à Clairefontaine si c'était pour lui infliger le désaveu d'une éviction? Les premiers estimeront que lorsque l'on fait un pari, on ne se désavoue pas si vite en donnant l'impression de céder à la vox populi, et que si l'on apprécie un joueur, on ne lui inflige pas pareille humiliation. À leur sens, le match contre l'Islande, première rencontre préparatoire disputée dans une configuration tactique expérimentale, ne pouvait décemment pas faire figure de test pour lui – sauf à vouloir en faire, le concernant, un prétexte pour une éviction rapide. La vérité est qu'à Valenciennes, Gourcuff n'a été ni très bon ni très mauvais, ayant surtout démontré qu'il était au point physiquement, ce qui aurait au moins justifié la poursuite du pari.

Pour les autres, c'est la présence du joueur dans la liste de 26 qui est perçue comme une aberration: le relatif retour en forme du Lyonnais en fin de saison ne le rendait pas éligible – par plus que ses états de service lors de la saison précédente, avec une contribution significative à la qualification, et encore moins le souvenir de ses grandes heures bordelaises.

LE SECRET DES CHOIX

Pour dépasser cette controverse, on peut considérer que ni l'une ni l'autre des deux décisions de Laurent Blanc n'était absurde. Contrairement à l'idée commune, on ne compose pas une liste au "mérite" selon des critères uniques et transparents (lire "Du Blanc dans la liste"), et le sélectionneur pouvait raisonnablement miser sur le retour d'un joueur qu'il apprécie pour l'avoir dirigé avec les Girondins, selon un choix aussi humain que technique. En outre, dans un effectif de milieux de terrain partagé assez nettement entre les récupérateurs-relayeurs et les techniciens à vocation offensive, Gourcuff offrait un profil intéressant, avec la capacité de réguler le jeu mais aussi de jouer en première intention pour lui donner du liant. Quant aux raisons d'y renoncer finalement, elles ont pu tenir des observations des entraînements et de la vie du groupe, de la réorientation des choix tactiques ou d'une conviction plus intime... Il n'est même pas inimaginable que le sélectionneur ait dès le départ prévenu le joueur de ses faibles chances de disputer l'Euro.

L'expérience est cruelle, mais Yoann Gourcuff n'ignore pas de quoi est faite la vie des footballeurs de haut niveau – peut-être même le sait-il trop bien. Leurs carrières, en particulier celle des espoirs les plus doués, ménagent un suspens particulier, tous les scénarios étant envisageables, toutes les trajectoires réversibles (lire "Ben Arfa, footballeur inachevé"). Il faut rappeler qu'au sein du trio millésimé 1987 et composé de Nasri, Ben Arfa et Benzema, chacun a connu le même cycle état de grâce-disgrâce-retour en grâce. C'est-à-dire qu'ils ont été successivement présentés comme le futur des Bleus, puis comme des espoirs en perdition accusés de nombreux travers, enfin comme des joueurs ayant reconquis leur légitimité d'internationaux – au point d'être, eux, peu discutés aujourd'hui. Gourcuff semble bloqué entre le deuxième et le troisième stade, et à bientôt vingt-six ans, il laisse peser le doute sur ses ressources pour surmonter cette épreuve très classique chez les footballeurs de haut niveau.

INADAPTÉ ?

Après avoir suscité une rare unanimité il y a trois saisons (faut-il le rappeler?), Gourcuff appartient désormais à cette catégorie de joueurs qui suscitent les sifflets, voire le rejet, pour des raisons embrouillées. Il n'est évidemment pas le premier: avant lui, en ne citant qu'eux, les sélections de Christophe Dugarry, Christian Karembeu, Franck Lebœuf ou Djibril Cissé avaient été controversées. En général, il faut réunir au moins deux facteurs pour cristalliser le ressentiment: avant tout un niveau contesté, mais aussi une personnalité perçue négativement (pour cause d'exubérance, de prétention, de désinvolture, etc.). Étrangement, c'est son caractère jugé trop lisse et insaisissable qui porte préjudice à Yoann Gourcuff, auquel on fait surtout le procès de sa différence. Au point qu'on n'a rien trouvé de mieux que de l'expliquer par (la rumeur de) son homosexualité.

Bien qu'il n'ait absolument pas le même goût pour la provocation, c'est de Vikash Dhorasoo qu'il faudrait le rapprocher, tous deux étant labellisés comme des "intellectuels". Gourcuff détonne en effet par son discours maîtrisé et sa capacité d'analyse des rencontres, et surtout, apparemment, par un mode de vie significativement éloigné des us du milieu. Ce type de profil a le malheur d'irriter aussi bien les coéquipiers qu'une large part des journalistes spécialisés, et le numéro 8 lyonnais est à ce point enfermé dans le carcan de son image que tous ses faits et gestes sont interprétés à cette aune, y compris des choses aussi dérisoires que son habitude de s'échauffer seul. Mais avec le sentiment récurrent que ses coéquipiers, pour parler contemporain, ne le calculent pas plus sur le terrain qu'en dehors, son inadaptation présumée à la vie sociale des footballeurs semble le poursuivre jusque dans le jeu.

Le dossier étant sur le point de se refermer, on revendiquera, à titre personnel, de vrais regrets: non pas que le sélectionneur n'ait pas parié plus longtemps sur Yoann Gourcuff, mais simplement que ce dernier ne soit pas à son meilleur niveau, épanoui en club et donc indiscutable en sélection. Des regrets vifs, car il a montré à Bordeaux et en équipe de France des qualités exceptionnelles, dont on peine à croire qu'elles aient définitivement disparu. L'équipe de France n'a eu de belles heures qu'avec des meneurs de grande classe, suivant la lignée Kopa-Platini-Zidane, détenteurs d'une certaine intelligence de jeu, capables de lire ce dernier et de mettre leur qualité technique au service de la bonne passe, du geste juste dans le tempo idéal. Des numéros 10 élégants et décisifs dont le talent travaille pour l'équipe. On n'a pas seulement entraperçu un joueur de ce genre en Yoann Gourcuff, on l'a bel et bien vu évoluer durant une saison et demie, avant qu'il ne disparaisse. L'Euro 2012 ne sera pas le moment de son retour, ainsi soit-il. L'espoir est permis que ce moment arrive quand même.